Tunisie, une terre d’espérance

Après avoir évoqué, dans Le sang de la Calabre, l’exil de mes ancêtres calabrais en Tunisie en 1888, j’ai eu le désir d’écrire un roman racontant la vie de ma famille dans ce pays où je suis né et que nous avons quitté au moment de l’indépendance, en 1956.

Écrire permet de découvrir. C’est en étudiant l’histoire du Protectorat français de 1881 à 1956, que j’ai appris combien avait été violente son instauration en Tunisie. Violence encore que celle vécue par le peuple tunisien qui ne cessa de vouloir avoir son destin en main. Violence aussi, entre 1954 et 1956, que celle que connurent des familles françaises, dont la mienne.

Écrire est également un temps de joie. Joie d’apprendre combien les régiments tunisiens se couvrirent de gloire durant la 1ère et la Seconde guerre mondiale. Joie de témoigner de l’engagement de ma famille pour le développement de la Tunisie, que ce soit sur le plan des infrastructures, de l’urbanisation ou de l’agriculture.

Écrire révèle des inattendus heureux. Comme beaucoup, j’ignorais tout de l’opération Husky. C’est pourtant près d’un an avant le 6 juin 1944 que 160 000 hommes débarquèrent dans le Sud de la Sicile, y chassèrent les armées allemandes et les obligèrent à ouvrir un nouveau front et à retirer des troupes combattant sur le front russe pour se confronter aux Alliés en Sicile, puis en Italie.